ההבדלים העיקריים בין TBM למכונת מנהור מגן הם כדלקמן:
יישומי הנדסה שונים: TBM משמש בעיקר להנדסת סלע קשיח, ואילו מכונות מנהרות מגן משמשות לחפירת שכבות אדמה.
מאפיינים מבניים שונים: TBM שייך לסוג תמיכה מודרני טיפוסי, וניתן לחלק את מבנהו לשני חלקים: חפירה, תמיכה ושילוב כונן, כמו גם ציוד תחבורה והרכבה. ההשפעה התומכת של פני החפירה של מכונת המגן נוצרת על ידי הכוח המגובש של האדמה וההתנגדות בטווח עובי הרשת. ככל שמכונת המגן מתקדמת, האדמה נלחצת מהרשת, ואזור הפתיחה של הרשת מותאם לפי תכונות האדמה.
רמות שונות של מורכבות טכנית: טכנולוגיית TBM מתקדמת ומורכבת יותר מטכנולוגיית מכונות מנהרות מגן.
סביבות עבודה שונות: TBM היא מכונת מנהור סלע קשה, המשמשת בדרך כלל במנהרות הרים או בפרויקטים גדולים של הסחת מים -; מכונת מנהור מגן היא מכונת מנהור אדמה רכה המשמשת בעיקר לרכבת התחתית העירונית ולצינורות קטנים.
סיווגים שונים: TBMs מחולקים בדרך כלל למכונות משעממות של מנהרה פתוחה ומכונות מנהור מגן; סיווג מכונות מנהרות מגן מגוון יותר, כולל סוגים שונים כמו מגן חפירה ידני, מגן שחול, מגן מכני למחצה, מגן מכני וכו '.
למרות שמכונות מנהור TBM ומגן מגן כוללות הבדלים מהותיים אלה, שניהם ציוד מכני לחפירת מנהרות חתך מלא. סביבות עבודה שונות דורשות שימוש במכונות שונות כדי להבטיח יעילות ובטיחות הבנייה.
